一边是超过10万的申请者，一边是哈佛、耶鲁等屈指可数的名校。一直以来，中国学生去美国读大学都无法摆脱一个自找“麻烦”的误区：无论是高中毕业生，还是本科在读生，都扎堆哈佛、耶鲁等的美国名校。殊不知，这些名校不仅入学难，标准高，而且名额有限，获得申请的机会渺茫。例如哈佛大学和普林斯顿大学，每年的录取比例只有10%。
因此，几乎所有留学专家都会建议，与其挤美国名校“独木桥”，不如根据自身情况，选择合适的学校和专业。只要找准定位，正确选择，顺利留学，将来找到满意工作并非难事。
不去斯坦福就不能留学吗？
还在读高中时，浙江工商大学本科生小陈就很喜欢计算机。读大学时，在计算机软件开发上，他就显露出超出同龄人的天赋。所以，去美国“硅谷”边的斯坦福大学深造一直在他的未来规划中。大学期间，他参加了几次入学考试，都因为入学条件不具备未能成行。
他找到某留学中心。专家建议他，根据自身情况重新筛选学校，寻找其他院校比较好的计算机专业。经过一番比较、咨询、规划，最后他成功申请到纽约州立大学的计算机专业，同时还获得了7500美元奖学金。
如果小陈“执迷不悟”，或许在若干年后可以踏入斯坦福大学门槛。但这中间他浪费的时间和机会，和最终结果是不成比例的，也是常人无法接受的。严俊江觉得，不能说名校情结对还是不对，只能说明中国学生对美国大学认识还不清楚，因此导致了盲目择校。
在美国，有将近4000所大学，不同层次的大学在录取学生时标准不一。这就要求学生在申请入学前，一定要对目标学校的排名，以及本人的学术水准有清晰的认知，遵循一个“匹配”原则。
主攻美国大学TOP100申请的某留学中心专家介绍：“并不是所有中国学生都适合申请美国一流名校，只要定位合理，普通学生大都能申请到相匹配的学校。”从学术角度分析，美国前124名的大学，教育质量都很出色，尤其是本科阶段的教育，差距并不明显。因此，对于绝大部分中国学生来说，在择校时不必拘泥于学校排名，这样很容易钻牛角尖。
认清排名的蒙蔽效应
排名让人们对大学有了概括性认识，但从某种意义上说，它也蒙蔽了很多东西。这种“蒙蔽”造成了院校学科实力与考生之间的信息不对称，尤其表现在美国大学与中国准留学生之间。
我们可以再次认识到排名的蒙蔽效应：
理工科学生，不一定非麻省理工学院不读，芝加哥的伊利诺伊理工大学（IIT）也是很多理工科学生的最佳选择。IIT是与MIT（麻省理工）、CIT（加州理工）齐名的美国三大理工院校之一，拥有百年历史，实力雄厚。一直以来，都被推举为全美高校百强。IIT培养的毕业生，成为公司总裁、副总裁或经理人的比例，位居全美大学的前15位，校友中还有3位诺贝尔奖获得者。
喜欢音乐和研究光学的学生，不去读罗彻斯特大学将学不到世界上最顶尖的知识。虽然这所私立大学学术声誉全美才排在51位，但音乐和光学排名却是全美第一，经济和管理专业也排在top10，医学院也很优秀。
另外，全美排名42位的华盛顿私立大学，在149年间已培养出9位诺贝尔奖得主。学校的3019名老师中，有18人是美国科学院成员。他们的医学院全美名列第四，教育和科研实力非常雄厚。
去美国读大学的几个原则
作为高等教育最发达的国家，美国的教育资源并不像我们想像得那么集中。除了哈佛大学、耶鲁大学，TOP100里的大学都有自己立校之本。因此，留学前，学生和家长要对这些“看家本领”做到心中有数。此外，留学专家还建议学生，去美国选大学、选专业，以下几个原则值得参考：
●看院校排名也看专业排名
院校排名是综合各方面评定的，因此各校的“拳头”专业会隐藏在院校排名中。学生没有必要把自己圈定在某个名次的学校上，既要看综合排名，又要看专业排名，综合比较后，找到真正适合自己的，能发挥兴趣和潜力的专业才是根本。
●公立大学未必比私立大学好
在美国，私立大学数量远超于公立大学。二者主要区别不在教学质量上，而在于经费来源不同。公立大学经费来自州政府，私立大学经费来源主要是学费和社会募捐。另外，虽然私立大学学费高，但发放的各种奖学金会高于公立大学。而且，师生比往往是公立大学大于私立大学。
●不要在选择专业上过度犹豫
在中国读大学，可以转专业，美国也一样。美国本科教育分为四年，前二年为基础教育，各校和各院系基础课程相差不大，开始学专业课是大学三、四年级。在美国读了本科二年后转专业或转学校，是很普遍的情况。这时候，如果学生的GPA成绩好，还有机会转到更有名的院校去。
●同等申请未必拿到同等奖学金
申请美国大学的奖学金是因人而异的。院校会根据学生之前学历的GPA、英文成绩、推荐情况、个人自述、获奖情况、申请专业以及申请早晚等众多因素评定。不少成绩一样的高中毕业生，申请同一所大学，申请理工科专业的可能比申请商科专业的奖学金多，申请早的比申请晚的学生奖学金多。
