龚兄自己就吃够了文凭的苦。十九岁首应乡试，仅仅中了个副榜贡生，“专科”而已。二十七岁时第四次乡试，方才得中举人，现在的说法叫“专升本”。然后就要到十一年之后，考到头昏眼花，才算勉强糊弄了个进士出身。博士学位是到手了，但年龄也到线了，因此龚兄一辈子只是任些闲职小官，很不得志。
话说龚兄为实现治国平天下的远大理想而流连京师当“北漂”，却也记得经常返回老家杭州看看。沿着大运河每次来回，都要在淮河北岸的清江浦（今江苏北部清江市）投宿。龚兄在当地有一相好灵箫，还为她写过好几首诗，文人间一时传诵。
那时的相好，自然是青楼女子。龚兄过世后，有好事者特意去清江寻访美人，结果大失所望。房子破破烂烂的，人也不过是江南人不怎么看得起的江北“辣块妈妈”，不懂名满天下的龚大才子为何如此迷恋。俺没见过灵箫，不知长相到底如何，不过，既然有人慕名调查，龚兄写给灵箫的情诗必有可观之处。兄弟我读大学时到处搜罗情诗，听老辈讲起龚兄掌故，赶紧找来揣摩学习。果然古人不我欺也，特别是下面这首，读罢抚膝激赏：
风云材略已消磨，甘隶妆台侍眼波。
为恐刘郎英气尽，卷帘梳洗望黄河。
前两句是夫子自道。尽管龚自珍一再上疏，警告清廷防备从西北陆路来的俄国人和从东南海路来的英国人，但鄙陋的“肉食者”听不进去。壮志难酬，如今他是甘心做个随女人眼色跑腿的下人（隶），在妆台边侍候梳洗了。后两句是灵箫的口气：就算你沦落到象刘备一般在大街上卖草鞋，也要留着皇叔的一口傲气；让我们卷起帘子来，就算你只想看我的眼波，我眼睛里还有一条滔滔黄河呢。为恐刘郎英气尽，卷帘梳洗望黄河。
历史上黄河多次改道，当时在清江浦转入淮河古道，东流入海。灵箫虽是青楼女子，按从前的规矩，接了客人，却也要说话行事象个闺秀，并不会随便卷起帘子任外人窥视。自珍有材略和英气，灵箫自有那一行的温柔，本是对立的性格。但自珍因爱灵箫而温柔，甘愿侍候妆台；而灵箫复因爱自珍而豪爽，慨然望着黄河梳妆。从前两句到后两句，诗人与灵箫竟是将你心换我心，在心心交换之中，各自都成了对方性格的延伸。
打个比方，这有点象欧·亨利的著名故事《麦琪的礼物》。美国一对小夫妻吉姆和德拉，虽然贫穷却有文化追求，喜欢念着中国唐代诗人元稹的名句自嘲，“诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀”。自嘲管自嘲，圣诞节快到了，礼物还是要送的。德拉剪掉自己的金发，为吉姆身上唯一值钱的物品、一只金表买了条链子；而吉姆恰恰卖掉了金表，为德拉的金发买了套梳子。不过自珍在诗里把结局改了。仍然是各人放弃自己最好的东西，去配对方最好的物事，但灵箫感激自珍为了她宁愿失去“金表”（风云材略），微笑着接过自珍梳子的同时，又把“金表”还给自珍了——灵箫不惜剪去头发，暗地里换回“金表”。毕竟，当她“卷帘梳洗望黄河”的时候，想得并不是头发，而是维护自珍的勃勃英气。
这大概就是比较理想的搭配了——两人的性格既是对立的补充，又是同一的延伸。在爱情的驱动下，两人都吸收了对方的特色，让自己成长到新的情绪空间，性格变得更为缤纷多彩——英语里的赞美话叫作 have a wide range of emotion 。
而且，有了第二句的“眼波”铺垫，“卷帘梳洗望黄河”又是一个很美的意象。当你望着女人的灵魂之窗时，进入的竟是一条深沉绵远的大河。
写情诗，说些“我爱你”、“我最爱你”“我最最爱你”的话并不难，难的是写出情人间那种不须明言的感情交流，情绪上的你取我予。龚兄能用二十八个字把这种交流写得如此饱满，也难怪读者要对灵箫有很多美丽的猜想了。
读罢这首诗，再过黄河，即使所见的不过是又浅又窄的黄泥汤，似乎水中也有眼波汨汨。姑娘的胸次如此，“辣块妈妈”又何足道哉。
（２００４年１２月４日初稿，２００６年７月２４日修改）
